【全日本大学駅伝・関東予選会】懸命の力走も１６位！予選突破ならず・・

2018

02Jul

【全日本大学駅伝・関東予選会】懸命の力走も１６位！予選突破ならず・・

第５０回全日本大学駅伝・関東予選会は、６月３０日（土）に浦和駒場スタジアムで開催され、３４年振りの本戦出場を目指した筑波大学は、総合タイム４時間１２分２９秒９１の１６位に終わり、残念ながら予選を突破することができなかった。

この日の関東地地方は猛暑に見舞われた。予選会のスタートとなる夕方１７時半でも３２度を超す気温、それに加えて、風が強く吹く過酷な気象コンディションとなった。この気象条件では、勇気を持って先頭を引っ張る選手もいない。各組ともスローペースで始まり、後半にペースが上がるサバイバルレースとなるのは必然の展開。難しいレースであるうえに、持久力と精神力が問われる稀に見る耐久レースとなった。

＜第１組＞
２３位川瀬宙夢３１分２６秒９５
２８位金丸逸樹３１分３７秒２５
（※１組終了時点で総合１３位）

暑さに強い金丸に期待がかかったが、後半が意外に伸びずにペースダウン。集団の外目を上がり下がりした過剰な動きの影響があったように見えた。自信を持って集団の前方に位置できなかったことが悔やまれる。川瀬は、後半勝負に徹して粘り強く順位を上げた。終盤は一杯一杯の苦しい状態だったが、驚異的な粘りは駅伝主将の意地。持ちタイム下位の身で２３位は大健闘と評価できる。

＜第２組＞
２７位村上　諄３１分４０秒９４
３７位藤田黎士３２分１３秒９４
※2組終了時点で総合１３位

暑さに自信のない二人は、後方で体力を温存する作戦を採った。村上は粘走して後半に大幅に順位を上げたことは４年の意地だろう。調子が良かった藤田は、暑さの影響が大きかったようで、後半にズルズルと下がり、納得できる走りができなかった。貧血状態から回復しきれていなかったように感じるレースであった。

＜第３組＞
２８位吉成祐人３１分２７秒０８
２９位西　研人３１分３７秒８１
※終了時点で総合１６位

出走メンバーの走力が高くなってくる３組目から、ペースの上げ下げに激しさが増すのは例年通り。１周（400m）の上昇度・落差が４～６秒に及ぶ駆け引きが何度も続く。レースの質が前２組とは明らかに違った。二人とも上手く対応していたが、レースの後半、さらに上がった揺さぶりには対応できずに集団から脱落。それでも最後の粘りを見せて、持ちタイムでは下位の二人が３０位以内に入ったのは、健闘の部類かもしれない。ただ、練習では無類の強さを示す西には、上位の順位を期待していただけに、この組で総合順位を落としたのは痛かった。

＜第４組＞
２３位相馬崇史３０分３４秒４７
３５位才記壮人３１分５１秒４７
※４組が終了して総合１６位

最終組は、各校のエースが投入される。１９時半のスタートでも３０度を超えていたが、学生界のトップ選手は、暑さの中でも強い。暑さに弱い才記と貧血症状が心配な相馬は、後方からレースを進めて、後半勝負にかけた。だが、相馬はこの作戦が裏目に出て、中間付近で集団が割れたことに気付かず。対応の遅れが響いて、後半は風に苦しめられる展開に陥ったのは残念。この日の調子なら自信を持って前に位置すべきだったか・・。それでも粘りは見せ、最終組で２３位は立派と言えるだろう。才記は、完全な脱水症状に見舞われ失速。完走すら危ぶまれたが、意識朦朧となりながらも何とかゴールした。

今大会に向けて、我がチームは、精一杯の準備をしてきたつもりだ。厳しい練習にも耐えて、様々な山を越えてきた。今までできなかった質の高い練習もこなし、自信も芽生えて臨んだ大会だけに、１６位という完敗にショックは大きい。才記の脱水症状による大失速が響いた格好だが、それも含めて今の実力と受け止めるしかない。

終わって思うことは、歯車が噛み合わなかった要素が多々あったということ。これも上を目指したから起こった事態。そんな「本気で狙ったプロセス」を経験値として蓄え、次に活かしていくことができれば、将来に向かっては敗戦も糧になる。

確信できるのは「筑波大の学生は強くなっている」ということ。終わって下を向く者がいない。その視線の先は、１０月の箱根駅伝予選会。その日まで下を向くことは許されないのだ。学生たちの更なる成長に期待したい！